Un’introduzione
Le Olimpiadi di Tokyo del 1964 mostrarono al mondo il nuovo volto del Giappone del dopoguerra. Poco meno di vent’anni prima il Paese era stato devastato da due bombe atomiche e la città di Tokyo era stata rasa al suolo dai bombardamenti americani. Due decenni dopo il Giappone è riapparso sulla scena internazionale come un paese pacificato e ricostruito. Stava per cambiare definitivamente anche l’immagine di un’economia basata esclusivamente sulla produzione di beni di consumo a basso prezzo e di bassa qualità. Poco dopo, il Giappone sarebbe diventato la seconda potenza economica del mondo, subito dietro agli Stati Uniti. Ciò suscitò un misto di curiosità, timore e ammirazione negli ambienti politici ed economici soprattutto nordamericani.1
A partire dagli anni ’70 del secolo scorso, gli analisti occidentali iniziarono ad interrogarsi sul miracolo economico giapponese del dopoguerra e iniziarono ad analizzare più a fondo le peculiarità della società nipponica, ma attraverso le lenti di un certo orientalismo di maniera duro a morire, e la cui eco si fa sentire ancora oggi. Sono stati pubblicati alcuni studi sui motivi del successo giapponese, soprattutto, dell’industria automobilistica2, ma quello che ha attirato l’attenzione del pubblico sono state le dichiarazioni di alcuni manager, soprattutto statunitensi, che hanno individuato le ragioni dei successi del management giapponese nella lettura di alcuni libri di strategia orientali, in particolare “L’arte della guerra” di Sun Tzu e “Il libro dei cinque anelli” di Miyamoto Musashi. Secondo questi uomini d’affari occidentali, questi libri erano compagni inseparabili delle loro controparti giapponesi.
“Ho qualche consiglio per gli uomini d’affari americani che stanno cercando di capire perché i giapponesi eccellono negli affari. Comprate e studiate una copia del “Libro dei cinque anelli di Musashi”. George Lois
È praticamente impossibile scrivere del Giappone e delle arti marziali in particolare senza imbattersi nella figura di Miyamoto Musashi, l’eroe popolare giapponese per eccellenza. La sua figura divenne immensamente popolare dopo l’uscita del romanzo scritto dal romanziere Eiji Yoshikawa3 negli anni ’30, a cui seguirono innumerevoli adattamenti cinematografici, teatrali e televisivi. Musashi non era solo un grande spadaccino (fu dichiarato kensei 剣聖, un santo della spada), ma era anche un artista a tutto tondo, era scultore, calligrafo e scrittore (in Occidente potremmo dire che Musashi fu un autentico uomo del Rinascimento). Dalla sua prima traduzione inglese risalente agli anni ’70, il suo “Il libro dei cinque anelli” ha venduto centinaia di migliaia di copie e, ovviamente, alcuni autori ne hanno tratto delle edizioni specificamente rivolte agli uomini d’affari4. Non sappiamo se gli uomini d’affari giapponesi abbiano utilizzato o meno i libri in questione per eccellere nei loro campi di competenza. Secondo un corrispondente senior di Nihon Keizai Shimbun, non è andata così:
“[Gli uomini d’affari giapponesi erano] troppo preoccupati per il futuro per rovistare nel passato”
In ogni caso, questa teoria ha attecchito così bene che questi libri vengono venduti in grandi quantità oggi più che mai. Se poi vengono letti e messi in pratica non possiamo saperlo. Un ulteriore passo per aumentare le capacità di uomini d’affari, imprenditori e liberi professionisti è stato l’introduzione di pratiche di libri di meditazione di vario genere e corsi di formazione sui libri di arti marziali. Un aspetto che spesso non viene considerato per quanto riguarda l’uso delle arti marziali, in contesti diversi da quello sportivo o educativo, è che in Giappone alcune di queste discipline, come il Judo o il Kendo, sono parte integrante del curriculum scolastico. Un altro punto che dimentichiamo, o facciamo finta di non considerare, è che leggere un libro o seguire un corso nel fine settimana non è sufficiente per avere risultati efficaci e duraturi. Quindi, detto questo, è inutile avvicinarsi alle arti marziali con il mercato del lavoro? O, per dirla in altro modo, possiamo togliere la spada dal dojo, metaforicamente parlando? E se la risposta è sì, come possiamo farlo? Non sono domande oziose, ma devono impegnarci a riflettere sull’efficacia e sul valore delle discipline che pratichiamo e, soprattutto, insegniamo.
- A questo proposito, puoi leggere il libro “Sol levante” di Michael Crichton (1992) che esemplifica, anche se in forma di romanzo, i sentimenti contraddittori anti-giapponesi dell’epoca.
- Uno degli ultimi studi di questo genere è “Toyota Kata” (2009) del ricercatore americano Mike Rother.
- “Musashi” Eiji Yoshikawa (1935).
- La stessa sorte è toccata a Sun Tzu, l’autore de “L’arte della guerra“: “Il libro dei cinque anelli per i dirigenti: il classico libro di tattiche competitive di Musashi” Donald G. Krause (1999); “Sun Tzu – L’arte della guerra per i dirigenti: 50 regole strategiche aggiornate per l’odierno Business” Gerald A. Michaelson (2010).